在實際機械加工生產過程中在各種熱源(摩擦熱、切削熱、環境溫度、熱輻射等)的作用下，機床、刀具、被加工工件等溫度發生變化會產生熱變形，從而影響工件與刀具間的相對位移，造成加工誤差，進而影響零件的加工精度。 在生產過程自動化、數控加工中心和精密加工迅速發展的今天，對工藝系統的加工精度和精度的穩定性，提出了更高的要求。而加工精度主要取決于工藝系統的兩個性能：即系統的靜態—動態力學特性和熱學特性。根據數據分析統計 ,在精密加工中 ,由于熱變形引起的加工誤差占加工總誤差的40～70%。因此，在進行加工設備的設計及加工時應從減少切削熱的產生，改善熱傳導，控制溫度波動（環境溫度波動常用恒溫法來進行控制）等方面來減少熱變形的影響。在實現數控自動化以后，加工誤差補償依靠機床自動控制，因而，熱變形的影響就顯得更加突出。高精度精密加工及自動化程度高的加工，一般要求在恒溫或在恒溫條件下進行加工。由此可見恒溫在機型制造中，位置愈來愈重要。

對恒溫的要求可用恒溫基數和恒溫精度兩項指標控制。對恒溫基數可測量的溫度基數 20℃控制，也可按春、秋20℃、夏季23℃、冬季17℃控制。

恒溫精度：一般精密級取 ±2至±1℃

                    精密級取 ±0.5至±1℃ 

                 超精密級取 ±0.1至0.01℃